O grupo japonês SoftBank anunciou o encerramento da fabricação do robô Pepper, lançado em 2015. O Pepper tem o tamanho de uma criança e é capaz de reconhecer pessoas e emoções e conversar com o usuário.
Seu preço inicial, segundo o Wall Street Journal, foi de US$ 2 mil. O SoftBank acreditava no princípio que seu Pepper se tornaria um produto muito popular, o que não aconteceu, até por causa de suas limitações técnicas. Um Pepper foi demitido de uma confeitaria no Reino Unido por fazer confusão com os clientes.
Outras empresas também entraram no mercado. A Honda criou o Asimo em 2000, mas o projeto foi suspenso. A Sony teve mais sorte com o Aibo, um robô em formato de cão lançado em 1999 e que ganhou uma nova versão em 2017.
