A espaçonave Lucy vai iniciar uma viagem no dia 16 de outubro em direção aos asteroides Trojan carregando uma cápsula do tempo com informações e mensagens destinadas a humanos do futuro. As mensagens foram criadas por poetas, pelos cientistas Albert Einstein e Carl Sagan, por músicos como os quatro Beatles e Brian May, e ativistas como Martin Luther King. Faz parte da cápsula uma descrição da posição dos corpos celestes no dia do lançamento.
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O nome da nave é uma homenagem à fossil de 3,2 milhões de anos, membro da espécie Australopithecys afarensis, que por sua vez teve seu apelido inspirado pela música Lucy in the Sky with Diamonds, dos Beatles. Segundo o site Gizmodo, a nave Lucy deverá completar sua missão de observação e estudos em 2033. Depois flutuará no espaço por “centenas de milhares de ano”, e a ideia é que poderá ser resgatada no futuro por viajantes terrestres ou mesmo por alguma espécie alienígena que consiga compreender nossa linguagem.
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A citação mais significativa registrada na placa é da jornalista da ciência Dava Sobel: “Nós, o povo curioso da Terra, enviamos esta espaçonave robô para explorar os pequenos corpos imaculados orbitando perto do maior planeta do nosso sistema solar. Procuramos rastrear nossas próprias origens, tanto quanto as evidências permitiam. Mesmo enquanto olhamos para o passado antigo, pensamos no dia em que você poderia recuperar esta relíquia de nossa ciência.”
